粉末冶金燒結(jié)鐵基零件通常是多孔的。孔隙有兩種：一種是與表面相連的開孔，另一種是與表面不相連的孤立孔隙，這兩種孔隙的總和稱為總孔隙率。

水蒸氣不斷在所有開孔表面發(fā)生反應，導致零件氧化并增加重量，導致開孔率降低。在治療開始時，一些開放的毛孔變成孤立的毛孔。這些孤立的孔隙中沒有填充氧化鐵。一旦開孔被隔離，它們就不能再接觸淡水蒸汽。因此，這些孔隙表面的氧化層只能通過擴散來增厚。

1、處理溫度的影響

反應得到的氧化物組成的分布取決于反應溫度。如果溫度較低（低于570℃），F(xiàn)e3O4較多，但氧化層的形成速度很慢；如果溫度高（大于600°C），則大部分為FeO，而其生成速率卻很快。雖然高溫處理可以縮短反應時間并獲得相同表面膜厚的氧化層（例如：600℃VS500℃），但FeO的快速生長會迅速封閉零件表面的開孔，使蒸汽可滲透的面積變窄，即水蒸氣不能供給內(nèi)部孔隙，內(nèi)部孔隙表面沒有被充分氧化，只是增加了表面氧化層的厚度。因此，對于相同密度的零件，當反應時間相同時，高溫處理增加的重量低于低溫處理增加的重量。

2、處理時間的影響

氧化開始時，反應速度很快，但隨著氧化層厚度的增加，水蒸氣可以擴散到內(nèi)部反應 隨著量的減少，反應速度也減慢，大約兩小時后反應基本完成。

3、零件密度的影響

水蒸氣主要通過零件的內(nèi)部連接網(wǎng)絡擴散到內(nèi)部反應中。當零件的密度較高時，通孔的數(shù)量也較少。孔隙更容易變成閉孔，所以蒸汽處理的效果比低密度的差。

4、鐵粉種類的影響

在相同的蒸汽處理條件下，海綿鐵粉制成的零件比水霧化鐵粉制成的零件多孔。封閉程度很大。此外，海綿鐵粉制成的零件中產(chǎn)生的氧化鐵致密，組成精細；而由水霧化鐵粉制成的零件中的氧化鐵較厚，呈圓柱形，且多孔。當燒結(jié)密度增加時，孔隙封閉進行得更快。具有不規(guī)則顆粒形狀的海綿鐵粉具有較小的孔隙和較窄的孔隙之間的路徑。此外，其內(nèi)表面積比水霧化鐵粉大得多。